Vertaistuessa on taikaa, sanovat Diabetesseuran ja Ykköstyyppien puheenjohtajat
Miika Vähämaa
Diabetesta sairastavien vertaistukitoiminta on suosittua ja aktiivista. Valtakunnallista vertaistukea ykköstyypin diabetesta sairastaville järjestävät eri muodoissa Diabetesseura T1D ry ja Ykköstyypit ry.
Diabetesseura tarjoaa vertaistukea ja toimintaa erilaisten live- ja verkkotapahtumien muodossa.
– Vertaistuki on läsnä lähes kaikissa tapahtumissamme. Järjestämme liikunta- ja ulkoilutapahtumia kuten syksyisiä metsäretkiä ja viikonlopun kestäviä vaellustapahtumia. On myös viihteellisiä vertaistukitapahtumia kuten suositut yhden yön Diabetestreffit hotellissa. Siellä on luentoja eri alojen asiantuntijoilta, yhteistä toimintaa sekä vapaata ajanviettoa. Muutama vuosi takaperin oli Erika Wikmanin keikka, Diabetesseuran puheenjohtaja Nelli Bäckman kertoo.
Diabetesseura järjestää myös vertaistuellisia verkkoluentosarjoja.
– Viime kesänä järjestimme T1D + raskaus -verkkoluentosarjan, joka oli huippusuosittu. Tällaista monialaista luentosarjaa raskautta suunnitteleville tai jo raskaana oleville tyypin 1 diabetesta sairastaville ei ole aiemmin Suomessa järjestetty. Jotkut tapahtumat ovat vain jäsenille, ja silloin pääsee mukaan liittymällä jäseneksi, Bäckman kertoo.
Vertainen ymmärtää
Bäckmanin mukaan vertaistuki on aivan ykkösjuttu ykköstyypin diabetesta sairastaville. Hänen mukaansa ainoastaan toinen diabetesta sairastava voi tietää sen, miltä diabetes tuntuu ja miten se meihin vaikuttaa. Kun mielessä myllertää tai diabeteksen kanssa elämisessä on hankalia kysymyksiä, niihin voi saada tukea ja turvaa vertaiselta.
– Vertaistuki ei ole lääketieteellistä apua, eli ohjeet esimerkiksi yksilöllisiin insuliinimääriin tulee edelleen käydä läpi terveydenhuollon ammattilaisen kanssa, Bäckman huomauttaa.
Diabetesseuralla on vähän vajaat 350 jäsentä. Bäckmanin mukaan livetapahtumissa maksimiosallistujamäärä on noin 20 henkeä.
– Olen saanut vertaistukitapahtumista myös elinikäisiä ystäviä, joiden kanssa teemme muutakin kuin diabetesjuttuja. Ilman diabetesta ja vertaistukitapahtumia en olisi tutustunut heihin, joten näen vertaistukitapahtumat ehdottoman positiivisena juttuna, Bäckman sanoo.
Ykköstyypit vauhdissa
Ykköstyypit perustettiin vuonna 2017.
– Ykköstyyppien perustoimintaa ovat niin sanotut dinnerit, jotka käytännössä ovat vertaistukitapaamisia ruokailun yhteydessä. Niiden lisäksi järjestämme myös illanviettoja, kahvitteluja, tuote-esittelyjä sekä piknikejä. Näemme myös Zoomissa silloin tällöin etätapaamisissa, Ykköstyyppien puheenjohtaja Ilkka Koski kertoo.
Hänen mukaansa laajempiin kokonaisuuksiin kuuluvat vuotuiset kevät- ja talvimökkeilyt, jotka nykyisin kattavat kokonaisen viikon ykkösseurassa. Kohteina ovat Ruovesi, Ruka ja Levi.
– Lisäksi järjestämme ykkösille vapaamuotoisia risteilyjä. Viimeisin kohde oli Ahvenanmaa ja edellisillä kerroilla Tallinna. Olemme käyneet myös Ruotsissa. Näihin ulkomaan reissuihin sisältyy usein myös dinner tai illanvietto paikallisten ykköstyypin diabetesta sairastavien kanssa, jolloin saamme perspektiiviä siihen, minkälaisia eroja ykköstyypin diabeteksen hoidossa on eri maissa, Koski kuvailee.
Mukaan Ykköstyyppien toimintaan pääsee hyvin helposti, sillä tapahtumiin osallistuminen ei vaadi jäsenyyttä missään yhdistyksessä.
– Suosittelemme menemään suoraan verkko-osoitteeseen ykkostyypit.fi, josta vilkkaasti elävä tapahtumakalenterimme löytyy heti etusivulta.
– Vielä matalampi kynnys erityisesti ujommille ihmisille voi olla myös laajassa some-verkostossamme, jossa tällä hetkellä on jo tuhansia ykkösiä mukana. Facebook-sivun ja Instagramin lisäksi meillä on lukuisia Facebook-keskusteluryhmiä ja suhteellisen vilkkaasti toimiva joukko valtakunnallisia ja paikallisia WhatsApp -kanavia. Someryhmät löytyvät kaikki yhdeltä verkkosivulta ykkostyypit.fi/some, Koski vinkkaa.
Puhutaan samaa kieltä
Kosken mielestä vertaistuen suurimmat hyödyt tulevat siitä, että ihmiset puhuvat samaa kieltä. Hänen mukaansa tittelit jätetään ovelle, ja tapaamisissa kaikki ovat yhdenvertaisia keskenään.
– Tapaamisissa kuulemme muun muassa vinkkejä, neuvoja ja tarinoita ykköstyypin diabeteksen kanssa elämisestä ja ajoittain menemme myös sen verran herkkiin aiheisiin, että kyyneliäkin on vuodatettu hyvin yleisen iloisen ja nauravaisen ilmapiirin keskellä, Koski kertoo.
Kun tapaamisessa näkee yhdenkin hymyn tai kuulee nauramista, tietää että toiminta tuntuu osallistujien sydämissä. Syntyy kaveruuksia, ystävyyksiä ja joskus jopa parisuhteita.
– Jos jännitys on läsnä ennen ensimmäistä osallistumista johonkin tapaamisista, toivotan lämpimästi tervetulleeksi someryhmiimme, joissa voi puhua melkeinpä mistä vain. Jos sekään ei laimenna jännitystä, myös minuun voi olla suoraan yhteydessä (Facebook, Messenger, WhatsApp), kuten monet ovat tehneet. Voin vastailla kysymyksiin ja ehkä onnistun välillä myös houkuttelemaan jonkun paikalle, Koski sanoo.
Vertaistuessa on taikaa
Kosken mukaan Ykköstyyppien toimintaan osallistuu vuosittain karkeasti arvioiden 500–1 000 ihmistä. Tapaamisia on parhaimmillaan ollut yli sata vuodessa ja esimerkiksi Ykköspäivät vetävät kerralla paljon väkeä.
– Somessa on tuhansia osallistujia, mutta aktiivisia joka viikko tai päivä sinne kirjoittavia meidän joukossamme on noin toista sataa. Jopa Discordista löytyy meidän palvelimemme, joka tosin on ollut suhteellisen hiljainen. Mutta koska sen kokeilu ei maksa mitään, päätimme sitäkin kokeilla, koska emme häviä siinä mitään, Koski sanoo.
Ykkösten yhteen houkuttelemisessa on hänen mukaansa jotain maagista.
– Joskus tapaamiseen tulee ihminen, joka ei ole 20 vuoden diabetesaikanaan nähnyt yhtään muuta ykköstyypin diabetesta sairastavaa, ja hänen silmänsä aukeavat, kun voimme puhua samaa kieltä ja ymmärrämme ja tuemme toisiamme. Nämä ovat niitä tunteellisia hetkiä, joista saan itsekin voimaa.
